Ulteriori informazioni sull'importanza degli alloggi

Jun 30, 2023

Il problema dei senzatetto non può finire se non troviamo un modo per far sì che sistemi diversi lavorino insieme senza soluzione di continuità. Ciò diventa evidente quando esaminiamo l’importanza di migliorare i collegamenti tra il settore sanitario e quello abitativo per affrontare il problema dei senzatetto.

Il senzatetto è estremamente malsano e in molti casi letale. Secondo il National Health Care for the Homeless Council, che ha sede a Nashville, così come altre organizzazioni di ricerca, l’aspettativa di vita delle persone senza dimora a lungo termine è di almeno 15-20 anni inferiore a quella della popolazione generale.

Anche se questo è un fatto noto, in molti luoghi la battaglia per far sì che i settori della sanità e dei senzatetto lavorino a stretto contatto è ancora una dura battaglia. Gli ospedali a livello nazionale lottano con la questione di come dimettere le persone senza casa per portarle dove possono riprendersi. Nei casi più estremi, sentiamo storie di persone rilasciate in strada con addosso i loro camici ospedalieri nel cuore della notte e si presentano davanti a un rifugio locale, che spesso non è attrezzato per le cure di recupero.

Durante il culmine della pandemia COVID, mi sono coordinato con i case manager ospedalieri sui luoghi di dimissione appropriati per le persone senza dimora che avevano bisogno di riprendersi e isolarsi ma non erano abbastanza malate da rimanere in ospedale. La città di Nashville ha implementato un piano per fornire letti di isolamento. Ma quei letti non sono più disponibili e le cure di recupero e/o i letti di sollievo medico offerti dalle organizzazioni no-profit sono ancora sottofinanziati.

Un recente caso di studio pubblicato da Community Solutions e dall’Institute for Healthcare Improvement ha esplorato l’approccio di un’agenzia di cambiamento sistemico senza scopo di lucro chiamata Journey Home, che serve l’area di Greater Hartford nel Connecticut. Journey Home ha recentemente assunto un referente medico per i senzatetto all'interno del loro sistema di risposta ai senzatetto. Quando un individuo che vive un problema di senzatetto viene identificato all'interno di un ospedale, questa posizione di collegamento funge da punto di contatto per aiutare i case manager ospedalieri a indirizzare le persone alla navigazione abitativa e ad altri servizi di supporto. Il Connecticut spera di costruire quel ponte necessario tra l’assistenza sanitaria e i sistemi abitativi.

Nel 2015, Nashville ha tentato di creare uno sforzo di collaborazione multi-sistema chiamato Hospital to Home. Abbiamo anche assunto una posizione nello staff della metropolitana come collegamento. Il tentativo è fallito perché mancava un sistema di dati sui senzatetto solido e funzionale, necessario per supportare il coordinamento dei servizi abitativi. Facendo perno, abbiamo spostato la nostra attenzione sulla costruzione del nostro sistema informativo locale sulla gestione dei senzatetto (HMIS) e sulla creazione di un processo di ingresso funzionale e coordinato all'interno del sistema di risposta ai senzatetto. Una volta adottati questi strumenti, è scoppiata la pandemia di COVID, che di fatto ha fornito un modello di come i diversi settori possano collaborare con successo.

Sfortunatamente, alcuni dirigenti della Metro non si sono concentrati sulle lezioni apprese nell’arena dei senzatetto e sono tornati nelle corsie dei loro dipartimenti o, come lo definirei io, verso uno status quo, un focus reazionario per ottenere rapide vittorie politiche riguardo ai senzatetto. Eppure , con un nuovo Ufficio per i senzatetto ben attrezzato ora che lavora sotto l'ufficio del sindaco e con l'imminente cambio di amministrazione, spero che il focus strategico possa spostarsi rapidamente verso soluzioni sostenibili a lungo termine. In termini reali ciò significherebbe che un sindaco entrante può rafforzare la collaborazione interdipartimentale ed esplorare come Metro può aiutare a convocare i partner comunitari necessari per migliorare l’accesso agli alloggi e all’assistenza sanitaria per le persone senza dimora e creare soluzioni sostenibili.

“Le partnership non nascono e basta”, hanno scritto Stuart M. Butler e Marcella Maguire per la Brookings Institution in un articolo del 2022. “Hanno bisogno di un ‘tessuto connettivo’ – un’infrastruttura che supporti collaborazioni frequenti e a livello sistemico – per contribuire a formare la partnership e mantenerla unita nel tempo”.

Se vogliamo davvero fare la differenza nel porre fine al problema dei senzatetto cronici e garantire un sistema in grado di assistere rapidamente le persone con accesso all’alloggio, non possiamo continuare ad essere prevalentemente reattivi. Pertanto, la nuova leadership di Metro deve trovare un equilibrio tra l’essere reattivi alle attuali esigenze di emergenza (che nel caso dei senzatetto sono sempre presenti) e soluzioni sostenibili che includano l’identificazione e la creazione di opportunità abitative permanenti combinate con servizi di supporto a lungo termine.