Il Dr. Allen Sills, CMO della NFL, definisce la regola del kickoff una misura "tappabuchi", parla del futuro delle superfici di gioco e dei Guardian Caps

Jul 03, 2023

Redattore di contenuti digitali

L'ufficiale medico capo della NFL, il dottor Allen Sills, è apparso venerdì al Pat McAfee Show per discutere una serie di argomenti relativi alla sicurezza dei giocatori in vista della stagione 2023, dall'adozione di una nuova regola di kickoff all'uso dei cappellini Guardian durante il training camp pratiche.

Sills ha definito la nuova regola del kickoff, adottata a maggio dopo la sua proposta iniziale da parte del comitato della competizione a marzo, un "tappabuchi" e non si è impegnata a farla rientrare nella visione a lungo termine della lega.

"Penso che sia una soluzione temporanea", ha detto a McAfee il CMO della NFL. "Penso che sia una misura provvisoria, mentre speriamo di poter trovare una soluzione migliore."

La regola stabilisce che una corretta presa richiesta su un kickoff all'interno della linea delle 25 yard si traduce in un touchback e nel conseguente possesso che inizia sulla linea delle 25 yard della squadra. Il cambiamento durerà solo un anno e si prevede che diminuirà il tasso di ritorno del kickoff del 7% e abbasserà il tasso di commozioni cerebrali sui kickoff – che è in aumento, secondo Sills – del 15%, secondo i dati di campionato.

Sills ha spiegato che la lega sta avendo una "conversazione in corso" su come ridurre gli infortuni in tutte le giocate e che la regola di quest'anno è solo una soluzione temporanea.

"È un processo davvero lungo, ma secondo la regola di quest'anno, lo considero come un ripiego, è un passo intermedio mentre cerchiamo di trovare qualcosa di meglio a lungo termine", ha aggiunto Sills. "Ma sembra che dobbiamo fare qualcosa dato il numero di infortuni che si verificano in quella particolare giocata in proporzione alle altre giocate della partita."

Sills ha affrontato anche il dibattito tra erba e superfici artificiali. Negli ultimi anni, un numero crescente di giocatori e il sindacato dei giocatori hanno chiesto alla NFL di impegnarsi per più allenamenti in erba e superfici di gioco, citando gli infortuni subiti sui campi in erba artificiale.

Il CMO della NFL ha affermato che lo studio delle superfici di gioco è "un'area di lavoro incredibilmente attiva" per la lega.

"La verità è che è molto, molto più complicato di quanto possa sembrare in superficie, senza giochi di parole", ha spiegato Sills. "Quello che realizzi è che non abbiamo solo due tipi di superfici nella NFL: superficie in erba e superficie artificiale. Abbiamo quasi 30 superfici diverse. ... Quando inizi a guardare qual è la superficie più sicura , devi davvero tenere conto di tutti i diversi infortuni, ma devi anche tenere conto di quanta variabilità c'è nelle superfici."

Sills ha detto a McAfee che, ad esempio, la lega sta utilizzando un "piccolo robot che gira sulla superficie di gioco e prende misurazioni su tutti i diversi aspetti della superficie di gioco" in questa stagione per comprendere meglio i campi di gioco ed eventualmente fornire un'opinione consensuale.

"Se domani andassimo alla nostra proprietà e dicessimo: 'Questo è il campo più sicuro. Abbiamo dimostrato oltre ogni ombra di dubbio che questo è il campo più sicuro', penso che sarebbero tutti d'accordo", ha detto Sills. "Semplicemente non siamo stati in grado di arrivare al punto di dire che questa è la superficie più sicura. Semplicemente non abbiamo avuto i dati per dire che questa superficie è di gran lunga migliore di altre."

Alla domanda sul futuro utilizzo dei Guardian Caps nel gioco, Sills ha detto che non aveva previsto che i gusci imbottiti - indossati sui caschi da alcuni giocatori durante gli allenamenti - sarebbero stati utilizzati nei giochi.

"Non penso che il futuro del gioco riguardi un Guardian Cap, di per sé", ha detto Sills. "Penso che ciò che possiamo imparare ancora da tutto ciò è come possiamo progettare un casco migliore, quali sono i materiali che possono rendere il casco più sicuro e, ancora più importante, come non usare la testa, come facciamo a liberare la testa dal blocco e affrontare, tutte le cose che possono essere fatte senza dover avere un contatto diretto."

I Guardian Caps indossati durante i ritiri di allenamento la scorsa stagione sono ora obbligatori in ogni allenamento di pre-campionato, così come in ogni allenamento di stagione regolare e post-stagionale con contatto. I giocatori nei gruppi di posizione in cui si vede maggiormente il contatto con la testa (running back, terzini, guardalinee, linebacker) devono indossare il berretto.