Gli assessorati e le scuole si mobilitano per rispondere ai bisogni dei rifugiati

Jan 09, 2024

Il governo della città si sta mobilitando a diversi livelli in risposta ai bisogni di quasi tre dozzine di famiglie di rifugiati che si trovano in un rifugio di emergenza presso il Bedford Plaza Hotel.

Lunedì il direttore comunale ad interim Colleen Doyle ha dichiarato al comitato ristretto che un gruppo di lavoro interdipartimentale si riunisce quotidianamente per coordinare assistenza e servizi. Sono rappresentati le scuole, la sanità pubblica, i servizi per la gioventù e la famiglia, il tempo libero, la polizia e i vigili del fuoco, nonché l'ufficio dell'amministratore comunale.

“La prima priorità erano le cure mediche e il cibo”, ha detto Doyle, e ora l’attenzione si sta spostando sui trasporti e sull’abbigliamento.

All’inizio di questo mese, le agenzie statali hanno sottoposto 26 famiglie, la maggior parte delle quali originarie di Haiti, alla legge sul “diritto al riparo” per le famiglie con bambini o donne incinte. Durante il fine settimana, altre nove famiglie si sono unite a loro, ha detto martedì pomeriggio il direttore della sanità e dei servizi umani Heidi Porter.

Il Dipartimento per la salute e i servizi umani è alla ricerca di un coordinatore a tempo pieno per i vari sforzi governativi e di volontariato. La posizione è pubblicata sul sito web della città come assistente sociale, ma Porter ha detto che non è un prerequisito.

La descrizione del lavoro include "coordinare la risposta dei volontari al rifugio di emergenza". L'annuncio di lavoro sul sito web della città rileva che i candidati che parlano creolo haitiano e/o spagnolo sono preferiti.

La posizione contrattuale di nove mesi sarà pagata con i fondi dell'American Rescue Plan Act (ARPA), ha affermato Doyle. “Ciò che stiamo riscontrando è che non ci sono abbastanza ore nel corso della giornata. Chiamano in tanti, ma non riusciamo a rispondere a tutti”.

Doyle ha detto martedì che accoglierebbe “i residenti che sono disposti ad assumere un ruolo di coordinamento volontario” non retribuito. “Ci sono molte persone che vogliono aiutare. Apprezziamo molto questo sforzo e dobbiamo renderlo più snello”.

Ha aggiunto: “Questa è una situazione in evoluzione, quindi è necessario cambiare, ma la necessità di coordinamento dei volontari è stata costante”.

La gamma di sforzi da parte dei dipartimenti comunali è descritta su https://www.bedfordma.gov/844/5935/Emergency-Shelter-Response. Una descrizione rilasciata dalla città lunedì scorso ha fornito diversi dettagli:

La comunicazione della città rileva che “organizzazioni della comunità, luoghi di culto e individui hanno espresso il desiderio di aiutare”. Lunedì, infatti, i membri dell'Interfaith Clergy Network si sono incontrati con Porter e il sovrintendente delle scuole Cliff Chuang.

Martedì la rete ha rilasciato una dichiarazione in cui applaude il ruolo dei funzionari e del personale della città. “Le nostre diverse tradizioni sono unite nell’imperativo morale di accogliere gli stranieri e di prendersi cura dei vicini vulnerabili in mezzo a noi con rispetto e amore”, si legge nella dichiarazione, firmata dai leader spirituali di tre luoghi di culto locali e tre regionali, nonché da dai ministri al servizio del VA Hospital e del Carleton-Willard Village.

“Ci impegniamo e le nostre comunità di fede a sostenere gli sforzi della nostra città per fornire sostegno nelle settimane a venire, mentre diamo il benvenuto a questi individui e famiglie nella comunità che condividiamo. E invitiamo anche tutti coloro che chiamano Bedford 'casa' a farlo”, ha dichiarato il clero.

Secondo i funzionari della città, Bedford Plaza ha messo a disposizione spazi per il gioco e per consentire ai residenti di incontrare assistenti sociali e altro personale. Il Rotary Club di Bedford ha donato fondi per i seggiolini per auto. Il CERT (Community Emergency Response Team) di Bedford e la Neighbour Brigade hanno fornito assistenza con il trasporto per gli appuntamenti medici. L'amministrazione comunale dispone di informazioni su come i cittadini possono aderire al CERT.

Anche la Bedford Food Bank sta aiutando le famiglie. La filiale di Boston di Cradles to Crayons fornisce vestiti e pannolini.

Gli assistenti sociali comunali stanno lavorando per collegare le famiglie ai servizi statali che includono i benefici MassHealth e SNAP. La città si sta inoltre coordinando con la delegazione legislativa e i funzionari statali e si sta collegando con altri comuni che ospitano rifugi di emergenza.

La dichiarazione afferma che la città “continuerà a cercare ulteriori finanziamenti statali e federali poiché i servizi comunali saranno influenzati”.