Il banditore: tuoni e fulmini

May 25, 2024

Mentre sto lavorando a questo articolo, un temporale pomeridiano estivo si sta abbattendo sulle nostre teste. Ho il computer scollegato dal muro e sto aspettando nel caso in cui manchi la corrente.

Io la chiamo una “doccia” di tuoni piuttosto che una “tempesta” di tuoni perché spesso in estate qui il vecchio destino e la tristezza passano minacciosamente, ma arrivano solo una spruzzata. Naturalmente, a 400 piedi lungo la strada potrebbe arrivare un lava-canaloni o, come si dice nella Carolina del Nord, uno strangolatore di rane.

Ma i temporali pomeridiani fanno parte di ciò che rende estate da queste parti. Non so com'è in altre parti dell'estate durante l'estate, ma so che a Disney World durante la stagione estiva continuano a girare carri di impermeabili decorati con Topolino e altri personaggi pronti. Poi, quando una grande nuvola nera arriva in alto e la pioggia cade a dirotto, tirano fuori i carretti e iniziano a vendere gli impermeabili ai turisti come torte calde. Quando sono stato lì durante questo, di solito entriamo e andiamo a fare un giro o prendiamo un gelato. Essendo del sud, sappiamo cosa sta succedendo. In circa 10 minuti la pioggia si attenua e poi scompare, i carretti se ne vanno fino a domani pomeriggio ed i turisti provenienti da altre parti del Paese piegano l'impermeabile e cercano di decidere dove stivarlo. Per Disney World, una tipica doccia di 10 minuti equivale a migliaia di dollari di vendite.

I fulmini sono sicuramente qualcosa di cui preoccuparsi. Sebbene la maggior parte dei fulmini si verifichi all'interno delle nuvole, ci sono molte volte in cui colpiscono il suolo o possono iniziare dal suolo e spararsi verso l'alto. I fulmini si verificano quando c'è un grande squilibrio elettrico tra le aree caricate negativamente e quelle caricate positivamente. Quelle aree potrebbero trovarsi tra le nuvole o tra un temporale e la tua mucca. e se sei su un campo da golf, non farti notare all'aperto. e non stare sotto un albero. Vai a casa (o almeno alla clubhouse).

Questo mi ricorda una storia personale divertente (non così divertente al momento). Mio padre era un pescatore ed eravamo su una barca di metallo a pescare in un lago quando si scatenò all'improvviso una tempesta. Il lago si trovava proprio accanto a un campo da golf con i golfisti che si godevano la partita del sabato. La tempesta è scoppiata e prima che tu te ne rendessi conto c'è stato un gigantesco fulmine proprio sopra di noi. Qui eravamo seduti su una barca di metallo in un lago pieno d'acqua e mio padre indica i giocatori di golf e dice: “Guardate quei golfisti senza senso. Non posso credere che siano fuori a giocare a golf con questo tempo." e una volta sottolineata la loro follia, ha lanciato di nuovo la sua battuta dopo "quello grosso".

Quando un fulmine colpisce nelle vicinanze e il tuono scoppia contemporaneamente, tutti saltano! Sai che sei troppo vicino per consolarti. La paura dei fulmini si chiama astrafobia. Lo chiamo buon senso.

I fulmini possono essere visti a 100 miglia di distanza, ma il suono del tuono viaggia solo per circa 20 miglia. e se vedi un fulmine e circa cinque secondi dopo senti il ​​tuono, il fulmine è a circa un miglio di distanza. Il suono viaggia molto più lentamente della luce, quindi questi calcoli sono piuttosto semplici utilizzando il metodo “un Mississippi, due Mississippi”.

La luce viaggia a quasi un miliardo di piedi al secondo, mentre il suono del tuono viaggia a circa 1.125 piedi al secondo. Tre secondi dal lampo al boom significano che il fulmine è a circa sei decimi di miglio di distanza. Un paio di cose da ricordare sono 1) ci sono circa un miliardo e mezzo di fulmini all'anno sulla Terra, ma la maggior parte non colpisce mai il suolo, 2) il 90% delle persone colpite da un fulmine sopravvive e 3) non andrò mai via. mai più fuori su una barca di metallo a pescare durante un temporale.

In media tra il 2012 e il 2021 sono morte a causa di fulmini circa 23 persone all’anno. e sì, i fulmini colpiscono due volte nello stesso posto; l’Empire State Building di New York viene colpito circa 23 volte l’anno. Attento Kong!

Forse mia nonna non soffriva di astrafobia, ma di certo rispettava i fulmini e conosceva i parafulmini. Quando stava con lei nei giorni estivi, quando si scatenava un forte temporale, aveva una duplice reazione. Per prima cosa si è precipitata a togliere i vestiti dallo stendibiancheria in tempo record. Raccoglieva le lenzuola, gli asciugamani e i panni, gettandoli in un cestino mentre gettava le mollette in un grembiulino che aveva con le tasche dove teneva le mollette.