La carriera modellata dalla ricerca del leader della O'Donnell School of Public Health: Newsroom

Feb 01, 2024

Pubblicato il: 28 agosto 2023

Il dottor Saad B. Omer ha condotto studi sui vaccini in tutto il mondo e ha collaborato con l’Organizzazione Mondiale della Sanità per elaborare una guida sul COVID-19

DALLAS – 28 agosto 2023 – Saad B. Omer, MBBS, MPH, Ph.D., preside fondatore della Peter O'Donnell Jr. School of Public Health presso l'UT Southwestern Medical Center, ha scoperto una passione per la salute pubblica mentre lui era uno studente di medicina in Pakistan.

Offrendosi volontario per un progetto di facoltà, ha indossato abiti regionali per fondersi con i residenti e raccogliere le informazioni necessarie per avviare un sito di ricerca e consegna sul campo rurale. Quando la dirigenza senior del progetto si dimise inaspettatamente, il dottor Omer subentrò.

Nel corso dei successivi 25 anni, il Dr. Omer incanalò la sua iniziativa e costruì una carriera come epidemiologo riconosciuto a livello internazionale, conducendo ricerche presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, la Emory University e lo Yale Institute for Global Health su questioni quali la diffusione delle infezioni respiratorie. virus, efficacia del vaccino e modi per aumentare i tassi di immunizzazione. La sua vasta esperienza lo ha preparato a rispondere alla pandemia di COVID-19 con studi che esplorano la risposta immunitaria alle infezioni, la vaccinazione e l’accettazione del vaccino, collaborando al tempo stesso con l’Organizzazione Mondiale della Sanità e altri comitati consultivi per definire le risposte politiche.

Ora intende unire le sue competenze nella ricerca, nell'istruzione e nella leadership per fondare la O'Donnell School of Public Health come un'istituzione che influenzerà la politica pubblica e la pratica clinica attraverso la formazione e la ricerca.

"Costruire una nuova scuola di sanità pubblica è un'opportunità e un privilegio, ma è anche una responsabilità", ha affermato il dottor Omer. “Come aiuteremo l’evoluzione della salute pubblica in un contesto di crescente obesità, cambiamento climatico globale e minaccia sempre presente di una nuova pandemia? Cambiando i paradigmi di questo campo e generando eccellenza per l’impatto”.

Il dottor Omer ha iniziato il suo percorso nel campo della salute pubblica nel 1993 mentre frequentava l'Aga Khan University Medical College di Karachi, in Pakistan. Durante il giorno frequentava le lezioni e di notte svolgeva ricerche nel Dipartimento di Scienze della salute comunitaria della scuola.

Facendo volontariato con i membri della facoltà di sanità pubblica, il dottor Omer ha acquisito preziose opportunità di svolgere lavoro sul campo. È stato coinvolto in una serie di progetti, dalla consulenza e test per l'HIV ai detenuti in una prigione centrale di Karachi, la città più grande del paese, allo studio della salute mentale tra le donne affette da infertilità.

"Sono andato in aree svantaggiate e ho visto che, anche con interventi limitati, stavano avendo un impatto drastico sulla mortalità infantile", ha detto il dottor Omer.

Piuttosto che fare ulteriori rotazioni cliniche, il dottor Omer convinse i suoi mentori della facoltà di medicina a permettergli di sostenere i suoi corsi facoltativi presso un istituto politico. Quando si laureò nel 1998, possedeva una vasta gamma di competenze in materia di sanità pubblica che attirarono l'attenzione di un collega che lavorava presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Assunto per creare un sistema di dati per un ampio studio clinico, il dottor Omer si è trasferito a Baltimora, dove successivamente è entrato nel programma Master of Public Health.

Ha potuto conseguire la laurea magistrale in un anno e il dottorato in meno di quattro pur continuando il suo lavoro di ricerca.

"Sono venuto negli Stati Uniti e ho portato con me la grinta di un immigrato", ha detto.

Subito dopo aver conseguito il dottorato, il dottor Omer lasciò la Johns Hopkins per una posizione di docente presso la Emory University di Atlanta. Per i successivi 11 anni, la sua ricerca si è concentrata principalmente sui vaccini, ad esempio sui fattori che ne influenzano la diffusione, l'efficacia e il ruolo nella salute materna e infantile.

Durante questo periodo, il dottor Omer e i suoi colleghi hanno dimostrato che le donne che avevano ricevuto il vaccino antinfluenzale durante la gravidanza, o anche allattate al seno dopo la vaccinazione, trasmettevano anticorpi protettivi ai loro figli.

Mentre era a Emory, il dottor Omer ha anche fatto da mentore a numerosi studenti e tirocinanti. Molti dei suoi protetti hanno intrapreso prestigiose carriere nel campo della sanità pubblica, ha affermato, anche nel mondo accademico e presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, la Food and Drug Administration, la Fondazione Bill & Melinda Gates, la Kaiser Permanente, il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. , imprese private e Gavi, The Vaccine Alliance.